O painel de habitação de emergência de Green ouve preocupações sobre a reconstrução de Lahaina

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“Lahaina não está em jogo – não até que a comunidade esteja pronta. Se e quando estiverem prontos, se este grupo de trabalho puder ajudá-los e apoiá-los de alguma forma, nós o faremos.”

Nani Medeiros

Diretor de habitação

Um novo painel estadual de aprovação de desenvolvimento habitacional de emergência não tinha nada a considerar para aprovação em sua primeira reunião de trabalho na terça-feira, mas recebeu uma bronca de membros da comunidade que se opunham à existência, poder ou processo do painel.

Embora uma das seis candidaturas de projetos na agenda da reunião do Grupo de Trabalho Construir Além das Barreiras tenha sido planejada há muito tempo para terrenos baldios acima de Lahaina, alguns críticos repreenderam o painel por não consultar os membros da comunidade de Lahaina sobre projetos propostos que poderiam beneficiar as pessoas deslocadas pelo ataque de 8 de agosto. incêndio florestal que queimou as casas de milhares de residentes.

Alguns outros testemunhas na reunião sugeriram que o painel de 36 membros, criado em 17 de julho por meio de uma proclamação de emergência do governador Josh Green e representado em grande parte por autoridades estaduais e municipais, faz parte de um esquema para reconstruir a histórica cidade à beira-mar em Maui que foi quase totalmente destruída pelo incêndio, que matou pelo menos 115 pessoas.

Houve também algumas pessoas que questionaram ou desafiaram a autoridade do grupo de trabalho com base numa queixa legal apresentada na segunda-feira no tribunal estadual. E BJ Penn, um candidato malsucedido à indicação republicana para governador em 2022, acusou os membros do painel de ignorar as preocupações públicas e de querer pegar a fortuna da família dos evacuados de Lahaina e colocá-los em Puna, na ilha do Havaí, onde um dos projetos na agenda do painel de terça-feira é localizado.

“Vocês vão pegar as pessoas em Lahaina e colocá-las em Puna”, disse Penn. "Isso é louco."

Green iniciou a reunião dizendo que aumentar a oferta de moradias no Havaí é um dos grandes desafios do estado e que ele não quer que ninguém sinta que algo está sendo empurrado goela abaixo.

“Sei que tem havido preocupações sobre o processo e é por isso que estamos todos aqui”, disse ele. “É por isso que estamos abrindo. É por isso que todos podemos ver o que está acontecendo.”

Diferentemente de uma reunião de orientação do painel em 11 de agosto, que foi transmitida ao vivo, mas proibiu o público de comparecer pessoalmente, a reunião de terça-feira em uma sala de conferências legislativas no Capitólio do estado foi aberta ao público e transmitida.

O testemunho público escrito foi aceito, mas a agenda dizia que o testemunho público oral não seria permitido. No entanto, o diretor de habitação de Green, Nani Medeiros, decidiu após o início da reunião permitir que as pessoas presentes na sala de conferências testemunhassem.

Green e Medeiros enfatizaram que a reconstrução de casas para os evacuados de Lahaina não foi o tema nem o foco da reunião de terça-feira.

“Em primeiro lugar, deixe-me dizer com absoluta clareza: Lahaina será reconstruída como o povo de Lahaina e Maui deseja”, disse Green. “Quero que isso seja explícito e claro.”

Medeiros reafirmou a razão pela qual o grupo de trabalho foi criado, que consiste em contornar os obstáculos regulamentares normais à produção de habitação, num esforço para construir mais casas mais rapidamente, aumentar a oferta e reduzir os preços, especialmente para habitação a preços acessíveis, sem impactos negativos significativos no ambiente e nos recursos culturais.

“Lahaina não está em jogo – não até que a comunidade esteja pronta”, disse ela. “Se e quando eles estiverem prontos, se este grupo de trabalho puder ajudá-los e apoiá-los de alguma forma, nós o faremos.”

Das seis inscrições de projetos, quatro foram apresentadas em 22 de agosto pelo Departamento Estadual de Terras Nacionais Havaianas.

A agência buscou aprovação para avançar com 250 lotes de casas para beneficiários nativos havaianos em 51 acres acima do Centro Cívico de Lahaina em terrenos baldios da DHHL em um projeto conhecido como Vila 1B nas Aldeias de Leiali'i. O projeto Village 1B da DHHL foi planejado há muito tempo e estava estimado para começar a construção em 2015.

Os outros três projetos da DHHL, também em Maui, são um sistema de água em Honokowai para apoiar o desenvolvimento de propriedades rurais, 328 lotes residenciais em Wailuku e 398 lotes residenciais em Waiehu.